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「修士論文がヤバい！」
「思うように進んでいない…」
「中間報告会でボロクソに言われた」
そんな悩みをかかえ不安な修士課程の大学院生は、多いのではないでしょうか。かくいう筆者も、修士課程在籍時は常に周りと比べてそんな風に思っていました。
今回はそんな修論がヤバい・不安と感じている皆さんに向けて、修論を最後まで焦らず書ききるためのポイントをご紹介します。記事の対象は、主に修士課程2年生以上、その中でも夏休み以降の特にやばさを感じている人です。
ちなみに筆者が過去に付き合いのあった修士課程の大学院生の多くは、「やばいやばい」と言いながら最終的には修士課程を修了していました。焦りや不安はあると思いますが、できることからコツコツと進めていけば必ず修了できるので頑張りましょう！
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修論がやばい！ときの打開方法① 逃げずに指導教員と面談する
修論がやばいときの打開方法①は「逃げずに指導教員に相談する」です。
修論がやばい状態になって来ると、多くの大学院生の心理は「このままだとまずい」「次のゼミで、また厳しい意見言われるかも」「こんな進捗で教授になんて言われるかわからない」となります。
その結果、指導教員とのコミュニケーションを怠る傾向がでてきます。しかし仕事と同じで修論執筆も「ほうれんそう」＝報告・連絡・相談がやばいときほど大切です。
早めに指導教員に報告連絡すれば経験に基づいて打開策を提案してくれる可能性が高いです。また困っていること・悩んでいることを相談すれば、きっとポジティブな気分になれる言葉をかけてくれるはずです。なぜなら、ほとんどの指導教員はあなたに修了してほしいのです。わざわざ「留年させようかなー」と考える人はいません、これは断言できます。
大学・大学院は教員のサブスクリプションサービスです。使えるだけ使いましょう。
修論がやばい！ときの打開方法② 逃げずに先輩と面談する
修論がやばいときの打開方法②は「逃げずに先輩に相談する」です。
指導教員と同じく、先輩への相談も「わざわざ時間とったら申し訳ないかな」「厳しいこと言われるんじゃないかな」と不安にになり心配し、修論がやばいときほど避ける傾向があります。
しかし大学院の先輩たちは、基本的に後輩からの相談は嬉しいものです。皆さんが学部生から「卒業論文で困っていることがあります、相談に乗ってくださいませんか？」と言われて、断ったり嫌な思いをしたりすることは少ないですよね。
先輩たちは、今まさにあなたが苦労している「修論」を乗り越え終了した人たちです。彼らは指導教員よりもあなたに近い立場で同じような苦しい思いをして、壁を乗り越えて来た経験があります。指導教員が教えてくれない、意外な抜け道やアドバイスを教えてくれる可能性もあります。
ぜひ積極的に、可能であれば複数人の先輩に相談してみましょう。
修論がやばい！ときの打開方法③ 一度、目次を組んでみる
修論がやばいときの打開方法③は「一度、目次を組んでみる」です。
修論の進捗が芳しくないときに苦しい理由のひとつは、今後の展開が読めないことです。「一体自分が調べていることはどんな風に使えるのか」「本当にいま調べていることは必要なのか」など、こうしたことがわからないから辛さが倍増してしまいます。
そこでおすすめなのが、定期的に目次を組んでみることです。序章～終章まで、まずは一度目次を組んでみましょう。すると、一体どこで自分が躓ているのか、何が足りないのか/何が余計な作業なのか、どこに不安を感じているかがわかると思います。
目次を組む時に大切なのは、一度組んだ目次に捕らわれず進捗状況に合わせて定期的に組みなおしてみることです。目次を考える作業はパズルのようで意外と楽しいものでもあります。また、ある程度目次が定まってきたら、各項目の進捗度も併記してみましょう。
目次を組む際にはあなたが優れていると思う先輩の博士論文や修士論文、学術書を参考にしてみるのがよいですよ。
修論がやばい！ときの打開方法④ リサーチクエスチョン(テーマ)と向き合う
修論がやばいときの打開方法④は「リサーチクエスチョン(テーマ)と向き合う」です。
修士論文で最も大切なのは「リサーチクエスチョンを解くこと」です。修論がやばい！と焦っているときほど、羅針盤であるリサーチクエスチョンと向き合う時間をとりましょう。では具体的に、向き合うとは何をすればいいのでしょうか？
まずリサーチクエスチョンが本当にそれでいいのか？もっとブラッシュアップできる部分がないか考えましょう。そしてリサーチクエスチョンと、調査内容が離れていないかズレていないか確認しましょう。そのうえで、終章＝結論がイメージできるか考えてみましょう。
この一連の流れをリサーチクエスチョンとの関係性の中で考えることで、現在の進捗状況ややばさの原因を客観的に見つめることができるはずです。
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修論がやばい！ときの打開方法⑤ 先輩たちの修士論文を読む(構成を参考にする)
修論がやばいときの打開方法⑤は「先輩たちの修士論文を読む」です。
やはり最も参考になるのは先人たちの成果です。あえて先輩たちとしたのは、他大学院や他学科よりも形式や構成が似ているため、より参考になるという意味でここでは先輩たちの修士論文をあげています。
先輩たちの修士論文を読むことのメリットはもうひとつあります。それは、先輩たちの修士論文の中には「え、こんなレベルでいいの？」というものが残念ながら混ざっていることが多いです。それを見ることで「自分は意外と進んでいるかもしれない！」「この調子で頑張れば良さそう！」と思うことができます。
逆に優れた修士論文を読んで「これに負けないように頑張ろう！」とも思えるかもしれません。このように、先輩たちの修士論文を読むことは構成や目次の把握でとても役に立つと同時に、モチベーションアップにつながります。まだ読んだことが無い人は、早めに読んでみることをおすすめします。
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修論がやばい！ときの打開方法⑥ 提出までの予定を組む
修論がやばいときの打開方法⑥は「提出までの予定を組む」です。
目次の構成をつくるのと同じで、修論がやばいときほど中長期的な視点をもつことが重要です。提出までの予定を組んで逆算することで、自ずと今やるべきことがみえてきます。
一方で修論がやばい！と焦っている人ほど、基本的な確認事項が漏れていることもあります。例えば、提出期限は把握していますか？製本にかかる日時は把握していますか？書き終えてから校正の時間を確保していますか？
どれほど優れた修論が書けても、提出期限を超えてしまっては水の泡です。余裕をもって提出できるような予定を組めるように、いまのうちからしっかりと日時を確認しておきましょう。
修論がやばい！ときの打開方法⑦ 衣食住＋睡眠は忙しくても整える
修論がやばいときの打開方法⑦は「衣食住は忙しくても整える」です。
修論がやばいときに最も疎かになるのが、日常の生活です。深夜に研究室に籠ってデータと向き合ったり、食事をコンビニ弁当とカップラーメンで済ませたり、睡眠時間を削ったり昼夜逆転したり。皆さんは、そんな状況に陥っていないですか？
日常生活を支える衣食住＋睡眠が崩れている人には、満足いく修士論文は書けないと私は思います。なぜならベストなコンディションで壁に向きあえていないからです。もし今、衣食住＋住民が怠惰になっているとしたら、ぜひ以下のリストを参考にまずは全力が出せる心身をつくりましょう。
- 睡眠を毎日6時間以上とる
- 昼夜逆転しない
- 3食、もしくは2食をしっかりと食べる(バランス良い食事を心がける)
- 朝起きたら寝間着を脱いで、人と会っても問題ない身なりにする(たとえ家にいるとしても)
- 定期的に部屋を掃除する
余談ですが、修士論文執筆のために昼夜逆転した生活を送っていた私の同級生は、12月のある日、倒れて病院に行き結果、3日間何もできず点滴生活を送っていました。彼は最終的にギリギリ修論を提出できましたが、修了式のあとの食事会で「健康は本当に大事。あのときもっとマシな生活をしていれば…」と悔やんでいました。皆さんは、彼のようにならないようにしてくださいね。
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最後に-他にもある！修論がヤバい！を解決する記事をご紹介-
本記事では、主に修士課程2年生以上が修論執筆時に感じる「やばい！」を打開する方法をご紹介してきました。本記事の読者の中には、修士課程1年生や大学院進学を念頭におきながら卒業論文執筆者ももしかしたらいるかもしれません。
そこでここからは修士課程1年生以下の「修論やばい！」と感じている人に、おすすめの記事をご紹介します。なお多くの記事は卒論を想定して書いていますが、基本的な部分は卒論も修論も変わらないのでご安心ください。
論文が何かわかっていなくて修論がやばいパターン
意外と多いのは「論文ってなんだろう？」という問いの答えを持っていない人です。修士論文では卒業論文以上の精度が求められます。いま一度「論文とは何か？」この答えを以下の記事で確認してみてください。
論文とは？現役大学院生が書き方・読み方・注意点をわかりやすく解説
「論文」と「レポート」の違いとは？5つの違いをわかりやすく解説
研究計画書が書けなくて修論がやばいパターン
つづいて多いのは「研究計画書が書けない！」という人です。これは誰もがかかえる悩みであり、修論提出まで付きまとう悩みです。研究計画書については、こちらの記事で書き方を解説しています。
研究計画書とは？現役大学院生が目的・書き方・コツをわかりやすく解説
テーマが決まらなくて修論がやばいパターン
他にも「テーマが決まらない！」という人もいるでしょう。修論においてテーマとは羅針盤であり、テーマさえ決まればあとはひたすら前進するのみです。人によっては「テーマが最も重要」と言う人もいるほどです。
タイトルの決め方・付け方-良い例悪い例をみながらわかりやすく解説-
適当な先行研究が見つからず修論がやばいパターン
「先行研究が見つからない！」という悩みをかかえた人もいるでしょう。多分そういう皆さんは「正しい先行研究の探し方」を知らないのだと思います。ぜひこちらの記事で多様な調べ方を確認してみてください。
先行研究・参考文献の探し方-現役大学院生がおすすめする7つの方法-
文章力が無い・論文の書き方がわからないで修論がやばいパターン
最後に「文章力が無い！」「論文の書き方がわからない！」という人もいるでしょう。そんな皆さんには、ぜひWeb記事＋αで解説書を購入して読むことをおすすめします。Web記事以上に詳細、かつ丁寧に書かれたものが多いので買って損はないはずです。苦手な部分にあわせて読んで学んでみてください。
論文を書く前に読みたいおすすめ本15選-文系理系別有/書き方やコツがわかる-
就活に追われて修論がやばいパターン
これが最も多いかもしれません。「思った以上に就活が長引いている！」「なかなか内定が決まらないけど、調査はやらないと…」そんな人は多いと思います。就活が始まってしまうとできることは限られますが、就活前の皆さんならできることはたくさんあります。修士2年生になる前からできる就活準備については、以下の記事でも紹介しているので、ぜひ読んでみてください。
【決定版】就活前に読んでおきたい！おすすめ漫画7選-2021年最新版-